Paul Verlaine, Fêtes galantes, « L’allée »

Si le recueil des fêtes galantes, publié en 1869, n'eut à son époque qu'un succès d'estime, c'est sans doute en raison de son caractère trouble et ambigu, voire dérangeant: car derrière la « fête galante », se cache bien souvent une petite musique discordante qui brise le charme et fait basculer le poème dans la mélancolie. Au premier abord, ce recueil présente pourtant une charmante galerie de décors et de scènes à la manière de Watteau ou de Fragonard, qui permettent de repenser le paysage poétique: les personnages, précieux ou issus de la commedia dell'arte, n'ont pas de consistance réelle, et sont le reflet d'un monde de faux-semblants tel qu'il apparaît par exemple dans « L'allée ». Ce poème, le quatrième du recueil, offre ainsi la description ou plutôt l'évocation en demi-teintes d'une jeune femme, dans une allée, ressemblant à la fois à un tableau et à une rêverie aux contours dilués.