La Peinture italienne au Louvre

Il est important de savoir que l'oeuvre d'art médiévale a toujours une fonction précise liée à sa destination, il faut connaître le rôle qu'elle va avoir dans l'édifice sacré.
Les franciscains comme les dominicains veulent s'en tenir à une certaine rigueur des représentations : Le Capitulaire de Chartres (1298) : recommande de ne pas introduire de divagations, de digressions curieuses dans les tableaux. Le retable d'autel a un rôle de prestige absolu dans l'église.
L'ordre des Dominicains : dépositaire de la doctrine de Saint Thomas : réaliser sur terre la clarté rationnelle et hiérarchique de la pensée divine et préconise une dévotion surtout contemplative. Chaque motif doit avoir une valeur symbolique pour élever la pensée humaine.

L'ordre des Franciscains prêche la pauvreté et encourage une dévotion active. Il ne sépare pas la fonction idéologique de la fonction pratique et fait appel au coeur des fidèles.
Les positions de ces deux ordres se retrouvent dans leurs respectives productions artistiques. On voit dans l'oeuvre de Cimabue les différentes iconographies selon les endroits. La Maestà du louvre était destinée à une église franciscaine. Elle apparaît d'ailleurs beaucoup plus simple que celle qui est à Florence.