La persécution des chrétiens sous l’Empire romain

Exposé Histoire & géographie Histoire antique

Date de publication :

04/06/2009

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

7 pages

Niveau :

grand public

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Sommaire :

Sommaire

La forme et l'ampleur des persécutions
1. Des pics de violences
2. Sur un fond de neutralité bienveillante
Les causes de la persécution des chrétiens
1. Une religion victime du comportement de ses membres et de son opacité
2. Une religion qui sert de bouc-émissaire tant pour le peuple que pour les empereurs

Résumé :

Le christianisme a pris son essor dès le 1er siècle au sein des communautés juives du Proche et Moyen Orient. Cette religion vient évidemment de Jésus Christ, même si l'on considère souvent que c'est Paul qui en est le principal fondateur. Le terme « chrétien » aurait été formé à Antioche, au moment de l'écriture des Actes vers 70-80, ou vers 50. La petite minorité de chrétiens qui se forme met rapidement le cap sur l'ouest de l'empire romain où ils sont peu présents. Au départ, ils s'appuient notamment sur la présence de colonies juives déjà implantées. Les chrétiens renforcent également les rangs de la communauté d'Alexandrie. Et on les retrouvera aussi en Gaule, en Espagne et en Afrique du Nord.

Avant toute chose, il apparaît intéressant de se pencher sur la définition même du terme « persécution ». Dans l'Antiquité, le terme « persécution » désignait en fait « poursuite judiciaire ». C'est donc probablement le fait que les chrétiens étaient souvent dans le collimateur des autorités qui a fait dévier légèrement le sens du mot pour lui donner la signification que nous lui connaissons aujourd'hui. Par là, nous pouvons penser que les chrétiens voyaient le pouvoir romain comme violent et intolérant. Le sujet nous demande donc de nous interroger sur « Pourquoi les chrétiens ont-ils été persécutés de façon spécifique ? ». Car a priori, ils n'avaient pas plus de raisons d'être inquiétés que d'autres.