Comment peut-on affirmer que le Sport au niveau mondial est devenu un réel business à notre époque ? Analyse d'un cas particulièrement concerné par ce phénomène : le football

Il est difficile de nier aujourd'hui que le sport a pris une importance considérable dans notre société. Une importance qui peut se caractériser à plusieurs niveaux : économique, social ou même culturel. On peut ainsi assister à divers évènements sportifs tout au long de l'année, mais aussi faire son jogging dominical ou encore aller au centre commercial le plus proche pour acheter le dernier maillot de la vedette qui vient de rejoindre l'équipe que l'on supporte.
Le sport est partout : sur les écrans de télévision (en clair, codé ou payé à la carte), à toutes les heures du jour et de la nuit ; sur les murs de la ville, l'arrière-train des autobus ou le dos des kiosques à journaux ; dans nos armoires (maillots, raquettes, chaussures de sport) et il fait également partie de notre paysage où les aires de jeux et les stades à vocations multiples sont des plus en plus nombreux.

Mais qu'est-ce que le sport exactement ? A travers ce mémoire nous essaierons de clarifier la définition qui se rapproche le plus de la réalité. Il englobe tous les professionnels mais aussi les amateurs qui le pratiquent ; il ne faut pas oublier non plus les industries concernées allant des fabricants de raquettes à ceux de combinaisons de skis.
Le sport est important pour notre société, c'est indéniable : bon pour la santé, la détente, les loisirs, permet le dépassement de soi, utile à une certaine intégration sociale Mais s'il y a un niveau auquel le sport est important, c'est bel et bien au niveau économique. En effet, il est devenu un véritable phénomène de société et un secteur économique à part entière ; il est source de développement en matière d'emplois nouveaux, de recherche et d'applications technologiques importantes.
Il est à noter que le sport est la troisième industrie « légale » mondiale après le pétrole et l'automobile (« légale » car celle des armes ou de la drogue la soupasse). Ainsi, en 2002, le sport représentait près de 3% du commerce mondial ; le sponsoring engendrerait 15 milliards d'euros de recette, la vente des droits de retransmission télévisée représenterait 42 milliards d'euros et la vente de tickets dans les stades atteindrait 50 milliards d'euros. Quant au chiffre d'affaires des articles de sport, il atteignait 150 milliards d'euros au cours de la même année. L'industrie du sport concerne aussi la diffusion des évènements sportifs et toute l'influence médiatique qui en découle, et c'est justement cet aspect là qui sera traité le plus en profondeur tout au long de ce mémoire.

En fait, l'accroissement du temps libre dans les sociétés postindustrielles, et donc la disponibilité des populations à suivre tel ou tel évènement sportif, et la mondialisation des médias a eu un réel impact sur l'évolution du monde du sport et sur ce qu'il est devenu aujourd'hui. Ainsi, c'est parce que la télévision a su interpréter cette demande qu'elle est devenue partie intégrante de l'industrie du spectacle. En élargissant l'audience du sport, la télévision a attisé l'intérêt des multinationales qui ont investi le champ sportif, soit au titre de sponsors, soit comme opérateurs.

Les athlètes et les sportifs en général dans le monde entier deviennent alors non seulement des vecteurs d'audience, des sources de profit pour le chaînes de télévision (notamment pour le football), mais aussi des vecteurs de notoriété et de communication pour les marques commerciales dans tous les secteurs : alimentation, télécommunications, santé
Des contrats publicitaires aux sommes exorbitantes, des salaires colossaux et des stratégies marketing bien définies alimentent le sport que l'on connaît de nos jours.

Voilà donc présenté en quelques paragraphes ce que sera le cadre de ce mémoire. Concernant le plan de celui-ci, il me semble utile de le détailler afin de bien comprendre le raisonnement et la démarche suivie.
Nous aurons comme première grande partie une présentation globale du sport dans laquelle nous essaierons de le définir et nous étudierons quelque peu son passé, ainsi que son évolution avec ses facteurs et ses conséquences. Le deuxième point utile à étudier sera le spectateur lui-même, que l'on peut considérer comme le « consommateur » d'évènements sportifs et essentiel dans cet univers. Nous verrons ensuite successivement pour les sports les plus importants comment se manifeste, se caractérise le monde des affaires et du business à l'aide d'exemples concrets et de données chiffrées.

Dans la seconde grande partie de ce mémoire, nous ferons une analyse complète et détaillée du sport le plus populaire au monde : le football. En effet, le business y est extrêmement présent et les quantités d'argent y circulant sont astronomiques comme nous pourrons le constater. Son importance économique et sociale dans nos sociétés et à travers le monde est évidente.

Enfin pour terminer, nous nous poserons une question sur les limites et les dérives de ce phénomène : où peuvent nous mener toutes ces sommes d'argent, ces contrats publicitaires de plus en plus fous et une recherche de profits de plus en plus insistante ? Au détriment du jeu lui-même ? Le dopage, la corruption ou la perte d'identité de certains clubs témoignent des aspects négatifs à éviter absolument dans les années à venir.