Comment peut-on caractériser le régime politique de la Cinquième république ?

La troisième et la quatrième république marquèrent l'apogée du parlementarisme : sous ces régimes, les parlementaires étaient rois, jouissaient d'une liberté totale en matière législative et se soumettaient les gouvernements, desquels ils se débarrassaient sans gène. Sous la Seconde république, au contraire, l'élection du Président au suffrage universel direct avait permis à Louis-Napoléon de monopoliser le pouvoir, pour bientôt transformer le régime en Empire. Ainsi, en se tournant vers le passé, il semblerait que la cinquième république, par l'intermédiaire de ses constituants, a pris les leçons des régimes qui l'ont précédé.

Celle-ci est en effet stable depuis une cinquantaine d'années, et n'a jusqu'alors que peu été remise en cause. Poursuivant la notion du parlementarisme rationalisé mis en place sous la quatrième république, elle a vu les pouvoirs du Parlement décroitre, empêchant le retour en force du régime d'assemblée. Cette république est aussi marquée par des innovations : la création du Conseil Constitutionnel, permettant le respect de la suprématie de la Constitution, mais également d'un domaine de la loi accordant une compétence d'attribution aux législateurs. Enfin, cette république est caractérisée par un Président de la république fort, revalorisé par des pouvoirs propres, et dont les prérogatives n'ont de cesse d'augmenter au gré des différentes interprétations qui sont faites de la constitution - constitution qui, en période de cohabitation, change totalement de visage.