Peut-on ne pas savoir ce que l’on fait ?

Dans son Introduction à la psychanalyse, le psychiatre autrichien Sigmund Freud affirma que la psychanalyse représentait la troisième blessure narcissique infligée à l'homme, après les révolutions copernicienne et darwinienne. De même que la Terre n'est plus le centre de l'univers et que l'homme possède une étroite parenté avec certains animaux, le Moi conscient ne serait désormais plus le « maître en sa maison ». Nous pouvons en effet constater que nos actions, notre imaginaire et d'autres phénomènes ne sont parfois pas décidés en pleine conscience. Les hypothèses des influences économiques, culturelles et sociales ne suffisent pas à expliquer l'origine de nos agissements inconscients. Une instance psychique, autre que ces causes extérieures, fait donc de l'homme un être moins souverain, moins maître de lui-même, puisque parfois l'origine de ses actes, leurs accomplissements et leurs conséquences lui échappent, totalement ou en partie.