La photographie dans le journal "la Croix"

Principal organe de la presse quotidienne catholique, la croix fut fondé en 1880 par les frères assomptionnistes. Cette congrégation religieuse a pour but de promouvoir des oeuvres de pèlerinage, d'enseignement et de presse dont notre journal est l'une des premières réalisations. Durant les trois premières années, il paraît sous la forme d'un mensuel mais le peu de succès que rencontre cette périodicité pousse les frères à en faire une parution quotidienne, peut-être plus à même de fédérer un nouveau lectorat. Dès cette époque, la croix fait le choix de ne se réclamer d'aucun parti, ce qui lui vaut un certain succès d'autant qu'elle est longtemps publiée sous deux formats, l'un, de taille réduite, destiné à un lectorat plutôt populaire et l'autre, de plus grande taille, à l'intention d'une cible plus cultivée. Mais plus on avance dans le siècle, plus notre quotidien s'ouvre à de nouveaux sujets et à de nouveaux lecteurs. En effet, dès les années 1950, il montre un intérêt de plus en plus accru pour les questions sociales, élément toujours d'actualité et ôte, en 1956, le crucifix qui ornait sa une. Actuellement, le journal tire aux alentours de 120000 exemplaires mais l'essentiel de ses ventes, environ 80%, se font par abonnement. De plus, la maigre part de ses recettes publicitaires pourrait entraver sa parution si sa publication n'était pas permise par sa maison d'édition, le groupe Bayard Presse, dont la solidité financière n'est plus à prouver. En effet, ce groupe est spécialisé dans la presse enfantine avec des titres comme J'aime lire ou Pomme d'api et dans la presse du 3e âge, qu'il a en quelque sorte inventé avec la parution Notre temps. Il publie donc également la croix, journal quotidien catholique de centre-gauche mais qui accorde peu de place aux événements politiques, préférant cibler un public familial au niveau socioculturel assez élevé. Ainsi, ne sont pas rares les articles traitant de jardinage, de littérature ou même de cuisine.
On va plus spécifiquement s'intéresser ici à la façon dont la croix utilise la photographie, quels places, fonctions ou rôles elle lui attribue. Pour mener notre étude, nous nous demanderons dans quelle mesure les clichés du quotidien vérifient un élément clé souligné à maintes reprises dans la rubrique « Ligne éditoriale » de son site internet. En effet, son rédacteur en chef, Bruno Frappat y affirme que la croix incarne : « l'autre voix de la presse quotidienne ». Nous essaierons donc de voir dans quelle mesure les photographies de notre journal l'aident à être une autre voix, dans quelle mesure elles le distinguent d'autres parutions.
Pour cela, nous verrons dans un premier temps que les clichés dans la croix relèvent d'une double fonction, tant de forme, esthétique, que de fond, puisqu'ils proposent parfois une réflexion autonome. Puis, nous montrerons dans un deuxième temps que ce double rôle est rendu possible par la variété des sources photographiques présentes dans le quotidien. Enfin, afin de souligner encore mieux la spécificité la croix, nous nous demanderons si certaines de ses clichés n'incarnent pas un « catholicisme photographique ».