Le pilotage d'une filiale à l'étranger

Le contrôle des filiales est un cas classique de management, mais aussi un grand problème pour les entreprises comme la notre qui n'ont guère d'expérience sur les marchés extérieurs.
Aujourd'hui nous sommes dans une situation telle que nous ne pourrons survivre sur notre marché qu'en internationalisant notre activité. En effet les marges pour notre produit sont faibles et fluctuantes, la concurrence est rude et la seule solution pour croître est la croissance externe. C'est ce que nous avons fait dans un premier temps, nous avons racheté les concurrents si bien que nous nous sommes positionnés rapidement en leader sur le marché national français.
Cependant nos produits sont caractéristiques et le marché intérieur n'est pas indéfiniment extensible alors comme la majorité des grands groupes français nous continuons notre croissance externe à l'étranger.
La stratégie adoptée et validée par la direction est simple. Dans un premier temps nous avons choisi le marché d'implantation : L'Espagne ici nous est apparue comme la meilleure solution car le pays est en croissance et le gouvernement favorise les investisseurs étrangers. De plus la demande pour notre produit a explosé ces dernières années et l'offre actuelle sur place n'arrive pas à suivre. Ensuite nous avons cherché une entreprise possédant le meilleur potentiel et satisfaisant nos critères : nous l'avons trouvé et acheté. Maintenant la question qui se pose est la façon dont nous allons nous assurer du bon fonctionnement de la filiale espagnole dans un esprit de maximisation de profit et de conquête de marché.
Le contrôle d'une filiale à l'étranger n'est pas facile, en effet cela complexifie notre structure et rend la gestion beaucoup plus difficile. Cette complexité se manifeste par un grand nombre de dysfonctionnements, entraînant une augmentation des besoins de contrôle.
Dans le passé quand nous rachetions des entreprises concurrentes nous laissions aux filiales ainsi créées leur autonomie juridique et leur indépendance commerciale tout en les contrôlant à travers la gestion du budget.
La maison mère étant responsable du budget d'investissement, cela permet de garder un oeil sur l'activité des filiales et les transforme alors en centre de profit.
La question qui se pose à nous aujourd'hui est de savoir comment contrôler ou plus exactement piloter une filiale à l'étranger (en prenant l'Espagne comme exemple).
Ainsi, afin de trouver le bon système de contrôle, nous diviserons notre réflexion en deux axes.
Dans une première partie nous allons exposer les problèmes et les contraintes liés au pilotage d'une filiale étrangère et leurs conséquences. Ensuite nous parlerons de l'outil de contrôle choisi pour le pilotage de la filiale en Espagne.