La Politique Agricole Commune (PAC): Bilan et Perspectives

« On ne construira pas l'Europe sans les paysans » Cette phrase a été prononcée en 1949 devant le Congrès de la Confédération Européenne de l'Agriculture par Pierre Hallé, 1er directeur de l'Association des producteurs de blé. Elle révèle la place majeure du secteur agricole dans la construction d'un espace communautaire européen. En effet l'agriculture est, encore de nos jours, le secteur économique où l'intégration des membres de l'Union européenne (UE) s'est effectuée le plus en profondeur. Le succès de la politique agricole commune (pac) tient à la mise en oeuvre de certains principes fondateurs afin d'établir un véritable marché commun. Depuis la mise en place de la pac en 1962, le domaine agricole est devenu le domaine où l'UE dispose de pouvoirs les plus étendus. La pac est aussi la politique la plus coûteuse de l'UE, dont elle absorbe 40 % du budget. Dans les années 1990, les crises agricoles de la vache folle, de la tremblante du mouton, des poulets à la dioxine ou encore de la pollution des nappes phréatiques, conjuguées au coût croissant de la pac, ont fait de la politique communautaire la plus réussie la plus contestée également. En cette année 2007, à l'occasion du cinquantenaire du traité de Rome, qui avait fébrilement abordé la question d'une agriculture commune, on peut se demander pourquoi la pac, qui était pourtant l'un des fondements de la construction européenne, rencontre-t-elle aujourd'hui des difficultés à s'adapter au nouveau contexte économique international. Pour cela, il nous faudra, dans une première partie, rappeler les principes fondateurs de la pac ainsi que les différentes réformes dont elle a fait l'objet (I). A la suite de ce bilan, nous étudierons les limites que peut rencontrer la pac ainsi que les défis qu'elle devra relever à l'avenir (II).