Les possibilités offertes par le commerce électronique en matière de compétitivité des PME

Attirées par les opportunités offertes par Internet en matière de différenciation, d'élargissement des marchés et de réduction des coûts de communication et de distribution, les Petites et Moyennes Entreprises (pme) adoptent le commerce électronique (e-commerce) en espérant être plus compétitives et plus performantes.
Toutefois, la présence sur la toile n'est pas sans risques et il est impossible d'affirmer que toutes les initiatives d'adoption du e-commerce sont couronnées de succès. Si certaines entreprises affichent des résultats satisfaisants, beaucoup d'expériences soulèvent des incertitudes liées à l'intégration de l'Internet dans des activités traditionnelles.
Ainsi, afin d'apporter quelques éléments de réponse aux interrogations des praticiens et chercheurs dans ce domaine, nous menons une étude exploratoire pour essayer de comprendre comment le e-commerce peut créer un avantage compétitif pour les firmes et particulièrement pour les pme.

Plusieurs définitions existent pour le commerce électronique. Ainsi, pour délimiter le champ de l'étude, le e-commerce est défini ici comme étant l'utilisation par l'entreprise d'un site web traduisant une stratégie Internet spécifique orientée principalement vers les clients. Cette définition place le commerce électronique dans le cadre de la stratégie et le distingue clairement du e-business. De plus, elle se colle bien à la définition donnée par les gérants et les responsables des entreprises dans le contexte des pme.
L'interrogation abordée ici est importante pour plusieurs raisons. Premièrement, cette recherche permet d'enrichir et d'étendre le débat traditionnel du paradoxe de la productivité des Technologies de l'Information (TI). Deuxièmement, elle propose un nouveau cadre conceptuel qui se base sur l'interaction entre des capacités liées au e-commerce. Troisièmement, elle étudie un phénomène peu traité dans la littérature qui est l'impact d'adoption d'un projet Internet par les pme.
Sur le plan managérial, cette recherche présente aussi de l'intérêt. En effet, elle peut aider les preneurs de décision des pme en leur fournissant des pistes de réflexion sur les bénéfices potentiels et les conditions de succès des projets de commerce électronique.