Le pouvoir du ministre sous la cinquième république, mythe ou réalité?

Être ministre est l'idéal de beaucoup de ceux qui entreprennent une carrière politique. Voir le ministre, être entendu de lui, être décoré par lui, obtenir sa présence dans une manifestation est, dans tous les secteurs, un événement mémorable. Servie par la stabilité gouvernementale et le renforcement de l'exécutif qu'a engendré la Vème république, l'institution ministérielle a d'autant plus le vent en poupe qu'elle est un excellent produit pour les médias, qui aiment donner un visage au pouvoir et à l'événement.
Néanmoins, il existe un décalage net entre la position très en vue qui est celle du ministre dans l'opinion et la réalité constitutionnelle de son pouvoir. Non que le ministre soit quantité négligeable, mais son action dépend de facteurs multiples et complexes.
C'est à partir de ces constats opposés que l'on en vient à s'interroger sur la réalité du pouvoir du ministre. Ce dernier est-il aussi puissant que l'idée que nous nous en faisons ? Quels sont ses rapports avec les autres institutions ? Par quels facteurs son pouvoir est-il conditionné ?
Nous verrons que, si le ministre semble disposer de moyens à la hauteur de ses différentes missions, il est en réalité placé dans une situation plus que subordonnée par rapport aux autres institutions, mais aussi que son action est conditionnée par de multiples facteurs.