Le principe juridique de dignité : un principe absolu en droit public français ?

Dans notre ordre juridique, les composantes du principe de dignité sont particulièrement riches puisqu'elles intéressent à la fois le droit civil, le droit pénal et le droit social. Mais c'est en droit public que le principe prend toute sa dimension : d'une part parce que c'est par l'action des juges constitutionnels et administratifs que la dignité devait enfin être consacrée en droit français ; d'autre part parce que c'est au regard des droits et libertés fondamentaux que les questions de la bioéthique, en ce qu'elles sont nouvelles et fondamentales réclament des réponses qui ne peuvent être formulées qu'au niveau constitutionnel.

Savoir si le principe juridique de dignité est absolu (c'est-à-dire qu'il ne peut lui être apporté aucune restriction), est essentiel, car la réponse à la question a des conséquences sur le système de valeur qui fonde notre ordre juridique, c'est-à-dire la logique des droits fondamentaux.

Parce qu'il atteint l'essence même de l'homme, le principe de dignité a été éminemment juridicisé par le Conseil constitutionnel et le juge administratif selon diverses modalités (I). Mais sa consécration juridique ne doit pas masquer les zones d'ombre qui affectent l'appréciation de sa portée (II).