La prise en compte de la contrainte environnementale dans l'industrie automobile : effet médiatique ou réalité ?

Esther Boserup, économiste danoise du XX siècle, considère que la nécessité est la mère de l'invention. Cette théorie qui était valable au début du siècle au sujet de la démographie semble aujourd'hui toujours vraie sur les questions environnementales. En effet, il semble que sous la pression de la contrainte environnementale, l'homme soit capable d'innover pour s'adapter à nouveau à ce milieu. Néanmoins, dans le cadre de l'automobile, la situation est loin d'être aussi évidente. Le 12 Septembre dernier, la Commission de l'environnement du Parlement européen mettait en lumière l'insuffisance des efforts de l'industrie automobile. En effet, la dernière règlementation en vigueur plaçait le niveau d'émission à 120g CO2/km à l'horizon de 2012. Une mesure qui est loin de faire l'unanimité auprès des constructeurs automobiles malgré la nécessité de réduire l'émission des gaz à effets de serres. Une des premières raisons invoquées par ces derniers est la limite de la technologie et le temps d'adaptation des usines actuelles aux normes écologiques. On est donc face ici à un débat majeur d'autant plus que l'industrie automobile est un pilier essentiel de l'économie européenne. Pour atteindre ses objectifs, la Commission a mis en place une stratégie de développement qui représente 3% du PIB, 7% de l'emploi dans le secteur manufacturier et englobe plusieurs domaines comme la protection de l'environnement, la sécurité routière ou encore la Recherche et Développement. Néanmoins, malgré cette volonté de bien faire, l'industrie automobile fait grise mine et menace de fermer certaines usines en Europe. Ces mises en gardes qui émanaient de DaimlerChrysler ont aussitôt été relayées par le ministre allemand de l'économie, Michael Glos, qui considère qu'une telle mesure doit-être stoppée car des dizaines de milliers d'emplois sont en jeu.
On se rend alors compte que malgré une volonté affichée de réduire la pollution dans le domaine automobile, la réalité est tout autre et ceci n'a pas uniquement lieu en Europe mais également dans le reste du monde. On est donc amené à ce se demander si la prise en compte de la contrainte environnementale dans l'industrie automobile n'est pas qu'un effet médiatique ou si elle a véritablement lieu dans la réalité. On étudiera alors dans un premier temps les contraintes auxquelles l'industrie automobile doit s'adapter, puis nous montrerons les avancées du secteur dans le respect de l'environnement et enfin les limites de ces mesures qui sont avant tout freinées par des contraintes économiques.