Procédés de stérilisation en milieu hospitalier, en agroalimentaire et normes

La stérilisation est l'opération qui consiste à éliminer les micro-organismes d'un objet. Inventée à la fin du XVIIIe siècle par Nicolas Appert, l'explication théorique n'a été fournie qu'au XIXe siècle par Louis Pasteur.
De nos jours, la suppression des agents pathogènes susceptibles de s'attaquer aux défenses immunitaires des êtres humains est au centre des préoccupations dans de nombreux domaines, dont le milieu hospitalier et le milieu agroalimentaire.
En effet, on admet qu'en France, 6 à 7% des hospitalisations sont compliquées par une infection dite nosocomiale causée par des micro-organismes infectieux, soit 750 000 cas sur 15 millions d'hospitalisations. Ces infections entrainent un surcoût financier bien plus important que la prévention dont fait partie la stérilisation.
De plus, il est essentiel que tout produit alimentaire disponible sur le marché soit exempt de micro-organismes potentiellement infectieux, les clients ayant toute confiance envers les industriels de l'agroalimentaire. En effet, une toxi-infection peut causer la mort d'un consommateur. En France, 100 personnes décèdent chaque année parmi les 10 000 cas recensés de personnes infectées.
Dans ce rapport, nous décrirons les méthodes de stérilisation les plus utilisées dans le milieu hospitalier, puis dans le milieu agroalimentaire.