Psychologie des ressources humaines : le leadership

Existe-t-il des prédispositions au leadership ? Telle est la question que les premiers chercheurs se sont posée en se lançant dans l'étude des traits de personnalité pouvant prédire le leadership. Depuis quelques années, le concept de leadership devient particulièrement populaire. Est-il un art ? Une science ? Est-il inné ou s'acquiert-il avec l'expérience ? En 1974, Stogdill recensait plus de 350 définitions de ce qu'est le leadership. Depuis, d'autres ont été ajoutées à la liste. En voici quelques exemples : • Le leadership est le comportement d'un individu qui dirige les activités d'un groupe vers l'atteinte d'un objectif commun (Hemphill et Coons, 1957); • Le leadership est exercé quand des personnes mobilisent des ressources institutionnelles, politiques, psychologiques et autres pour éveiller et engager les subalternes et satisfaire leurs motifs (Burns, 1978); • Le leadership est un processus d'influence sur les activités d'un groupe organisé en vue de réaliser un objectif (Rauch et Behling, 1984); • Le leadership est le processus qui donne un sens à l'effort collectif, suscitant • l'adhésion volontaire et le sacrifice afin de réaliser les objectifs (Jacobs et Jaques,1990); • Le leadership est le processus qui permet de donner un sens à ce qu'accomplissent les individus ensemble, ce qui leur permet de comprendre et d'être dévoués (Drath et Palus, 1994); • Le leadership consiste en l'articulation d'une vision, sous l'égide de laquelle les choses peuvent être accomplies (Richards et Engle, 1986); • Le leadership est une habileté individuelle propre à influencer, motiver et amener les autres à contribuer au succès et à l'efficacité de l'organisation (House, 1999). À la lumière de ces multiples définitions, nous pouvons dès lors conclure que le leadership est un processus où s'exercent des relations d'influence dans un contexte de groupe partageant des buts communs et se mobilisant pour réaliser les objectifs ou les changements souhaités. D'après les théories développées par les chercheurs au cours de ce dernier siècle, peut-on déterminer un profil type du leader ?