Publicité et société. Bernard Cathelat

Au milieu des années 80, l'auteur constate et souligne que la publicité, pourtant méprisée jusqu'au début des années 70, a désormais acquis une légitimité nouvelle par son caractère intrinsèque à la société de consommation et de médias de masse. Le contexte de crise de cette décennie a même favorisé l'émergence de cette « nouvelle » publicité au potentiel créatif démesuré, qui lui confère des vertus thérapeutiques d'adaptation du consommateur à la crise ; ce que l'auteur qualifie d' « échappée belle ». Bien qu'hypertrophiée dans notre société, la mécanique publicitaire apparaît néanmoins comme porteuse d'un processus socioculturel fondamental et notamment pédagogique. C'est là, la problématique centrale de l'ouvrage que de s'interroger sur les fonctions de la publicité dans les sociétés industrielles modernes, au-delà de la fonction première économique et commerciale, pour y mettre à jour une fonction sociale