Le quatrième pouvoir des médias

Dans un discours qu'il adresse aux étudiants d'Harvard en 1978, Alexandre Soljenitsyne déclare : « La presse dépasse en puissance les pouvoirs exécutifs, législatifs et judiciaires ». L'écrivain dissident conforte ici l'idée que la presse - et par extension, l'ensemble du système médiatique - constitue un quatrième pouvoir, ici supérieur aux trois autres grands pouvoirs.

Deux précisions : d'où vient la notion de 4e pouvoir ? Qu'entend-on par médias ?
- Notion évoquée dès 1787 avec Burke, puis développée par de Tocqueville, qui retrace une nouvelle classification, différente de celle de Montesquieu.
- Par ailleurs, par « médias », on entend ici le système médiatique tel qu'il s'organise aujourd'hui, à savoir les mass media - presse écrite, la radio, la télévision, Internet, cinéma...