Sur quoi fonder une communauté politique ?

La Chine, territoire déjà immense et divisé par les rivalités des seigneurs, cherchait son unité. Un sage, qui serait révéré pour des siècles sous le nom de Confucius, enseignait alors à ses élèves: « Respectez vos parents et vos frères, et vous contribuerez à la force de votre pays ». Le paysan de l'Ouest pouvait ainsi se sentir part du tout qui commençait loin là-bas, ou se finissent les terres; chacun, au moins par la construction de la cellule familiale, avait le pouvoir d'apporter sa pierre à l'édifice national. Pour Confucius, rassembler son peuple, sa communauté, relevait du plus élémentaire des projets politiques: l'éducation de ses enfants, l'attachement à la famille et aux valeurs nationales qu'elle incarne.

La guerre le fit connaître à la Chine, ainsi qu'à bien d'autres peuples: les liens qui unissent un peuple sont plus fragiles qu'ils ne semblent. Pour J-J. Rousseau (dans Le Contrat Social), seul le projet politique peut faire d'une assemblée d'esclaves un peuple. Mais là encore, la difficulté demeure: sur quoi se fonde une communauté politique ? La politique dépasse la science de l'administration, de la gestion des groupes. A-t-on déjà entendu dire que Sitting Bull, à la tête de sa tribu, faisait de la politique ? Que la famille Schneider, à la tête d'un empire industriel employant des milliers d'ouvriers, n'a jamais été une lignée de politiciens ?
La notion de politique dépasse les sciences du pouvoir, la gestion, l'art militaire et la manipulation. La communauté politique s'arrêterait sinon aux quelques uns qui ont « le bouton rouge », accès à l'article 49-3 ou à une cohorte de légionnaires. La politique inclut en effet une autre dimension: celle du débat et de l'idée. Mais dans le débat, dans la polémique (de racine grecque signifiant « combat »), est-il encore possible de rassembler ? La « communauté politique » est-elle un oxymore ?