En quoi les normes et les croyances qui interviennent dans le choix de l’allaitement maternel diffèrent selon les catégories sociales ?

La notion de choix est un fait très discutable en Sciences Humaines et en particulier dans le cadre d'une lecture sociologique. Cette notion est pourtant très utilisée dans le langage courant pour évoquer le type d'allaitement pratiqué par une mère. Ne dit-on pas souvent : « elle a choisi de donner le sein » ? Or, si la formulation laisse à penser qu'il s'agirait d'un acte issu d'un choix individuel librement exercé, la réalité du contexte social dans lequel évolue tout individu amène à s'interroger sur cette notion de libre choix. Dans quelle mesure tel acte est-il le choix de son auteur ? Dans quelle mesure l'environnement de cet auteur influence-t-il ses « choix » ? C'est cette question d'influence sociale que nous avons souhaité aborder dans le cadre de ce travail sur le thème de l'allaitement maternel. Si certaines de nos décisions sont individuelles, elles ne s'opèrent jamais en dehors d'une certaine influence sociale et sont également le fruit de prescriptions, voire d'injonctions ainsi que de diverses représentations. Au regard de ce constat d'influence sociale sur l'individu, nous souhaitions appréhender le thème de l'allaitement en tentant de définir « Dans quelle mesure l'entourage d'une mère influence la décision d'allaiter ? » Nous sommes donc partis de cette question de départ pour mener deux entretiens exploratoires ainsi qu'une recherche documentaire sur ce sujet. L'idée était de mener une étude, au-delà des discours, autour du « degré de liberté » des mères qui ont opté pour un allaitement maternel.