A quoi servent les partis politiques ?

Dès les XVIIIe et XIXe siècles, moment des prémices de la démocratie, des groupements politiques, comités locaux, se sont constitués selon des affinités idéologiques en Europe et en Amérique du Nord. Or, ce n'est qu'à partir de la seconde moitié du XXe siècle que les partis politiques se sont institutionnalisés pour alors devenir des éléments centraux des démocraties modernes. Dans son ouvrage intitulé Les partis politiques, D.L. Seiler définit les partis comme étant « des organisations visant à mobiliser des individus dans une action collective menée contre d'autres, pareillement mobilisés, afin d'accéder, seul ou en coalition, à l'exercice des fonctions de gouvernement. Cette action collective et cette prétention à conduire la marche des affaires publiques sont justifiées par une conception particulière de l'intérêt général ». En résumé, ce qui caractérise un parti politique, c'est sa dimension collective, son ambition à accéder au pouvoir et sa croyance en un programme, une idéologie définie.

Si les partis politiques sont, comme le disait Max Weber, « les enfants de la démocratie et du suffrage universel », il semblerait qu'aujourd'hui, leur légitimité soit remise en question comme en témoignent les taux records de l'abstention, les résultats électoraux des partis populistes ou encore le faible taux d'adhésion que les partis enregistrent.
Dès lors, nous pouvons nous demander à quoi servent les partis politiques. Sont-ils encore nécessaires à nos démocraties actuelles?