R.K. Merton : Eléments de théorie et de méthode sociologique

merton réagit contre le fonctionnalisme absolu élaboré par l'anthropologue Bronislaw Malinowski. merton rejette donc le postulat de l'unité fonctionnelle de la société, selon lequel un élément remplissant une fonction est valable pour tout le système, car cela suppose un fort niveau d'intégration qui n'est pas toujours atteint, certaines fonctions ne marchant que pour un élément donné et non pour la société dans sa globalité. Cependant il s'agit là d'un des cas où merton reformule cette théorie pour l'adapter. Il est par conséquent un théoricien qui veut, en réglant ce modèle, amener à une meilleure étude des conditions de changement de la société