Quel est le rapport au réel des émissions de télé-réalité ?

Les émissions dites de télé-réalité sont assez récentes dans le paysage audiovisuel de nos sociétés. La première émission de ce genre est apparue en 1973 au Etats-Unis, elle suivait des personnes dans leur vie quotidienne. Mais le concept ne commença vraiment à se répandre qu'à partir de la deuxième moitié des années 90. Et le véritable déclencheur fut l'émission « Big Brother » aux Pays-Bas, qui filma des candidats en temps réel dans une zone fermée et introduit la notion d'interactivité avec les téléspectateurs. La France a été l'un des derniers pays à proposer ce type d'émissions, en 2001 avec « Loft Story ».
Mais il convient tout d'abord d'expliciter les termes de « réel » et de « télé-réalité ». Le dictionnaire encyclopédique hachette définit le nom commun « réel » comme « ce qui est réel, le monde des réalités ; les choses, les faits qui existent effectivement. ». Edgar Morin, décrit le réel, dans L'esprit du temps paru en 1962, comme étant le « produit d'une interaction indissociable entre ce qui est « actuel » (et qu'on désigne communément comme le « réel ») et ce qui est « virtuel » (et que l'on désigne communément comme « l'imaginaire ») ». Ce qui est alors vécu et pensé comme le « réel » est alors « l'actuel » d'un « virtuel » plus vaste.
La définition de télé-réalité est plus difficile à obtenir, étant donné sa récente apparition Néanmoins, nous pouvons tenter de la définir comme étant un genre télévisuel présentant la vie quotidienne de personnes sélectionnées, anonymes ou célèbre, sous la forme d'un feuilleton régulier.
Dès lors, nous pouvons nous demander quel est le rapport au réel des émissions de télé-réalité ? Ce type de programmes retranscrivent-ils la réalité, ou du moins une partie de celle-ci ? Ou peut-on nier tout rapport au réel dans ce genre d'émissions ? Cette télé-réalité imite-elle la vie, ou est-ce le contraire ?
Nous verrons dans un premier temps que l'on peut distinguer quelques rapports au réel dans les émissions de télé-réalité. Mais dans un second temps, nous verrons que ces rapports sont faussés par d'autres phénomènes.