Régime parlementaire et régime d’assemblée

Le régime parlementaire est caractérisé par la collaboration étroite et constante de l'exécutif et du législatif, au moyen d'actions réciproques, le premier étant indépendant mais responsable devant le second. Ainsi l'idée de responsabilité politique du gouvernement devant l'assemblée est au coeur du régime parlementaire. C'est le modèle le plus répandu dans les Etats libéraux. Son application diffère selon les pays si bien qu'on pourrait davantage parler de « famille parlementaire ». Il apparaît au milieu du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne et au début du XIXe siècle en France et il est alors caractérisé de libéral (il met fin à l'absolutisme monarchique) et de notable (il est en rapport avec le régime censitaire). La mise en place de ce régime est lente, progressive et surtout empirique.

Le régime d'assemblée, peu répandu, est aussi appelé « gouvernement conventionnel » car on considère qu'il fut appliqué en France sous la Révolution par la Convention. Dans ce régime, dérive du régime parlementaire, l'assemblée domine tous les pouvoirs face à un exécutif subordonné.