Les Républicains aux Etats-Unis de 1917 à 1989

Peu avant son décès l'éditorialiste du New York Times, Sidney Hyman donnait des Démocrates et des républicains américains une définition audacieuse : les Démocrates seraient « un vaste groupe de lourdauds de deuxième zone dirigés par un petit groupe d'aristocrate de première classe » alors que les républicains seraient « un petit groupe d'aristocrates de secondes zone dirigés par un vaste groupe de lourdauds de première classe ». Ainsi les républicains aux etats-unis constituent un groupe politique extrêmement hétérogène particulièrement travaillé par la contradiction lors de ce court vingtième siècle (1917-1989). Avec un électorat relativement homogène, souvent caricaturé par la figure du fermier blanc, protestant du Sud ou du grand industriel du Maine, le Parti Républicain fut en réalité constitué, au XXème siècle d'hommes et d'intérêts très divers : les conservateurs (fiscaux, sociétaux, paléo- et néo-) mais aussi les libertariens et les modérés. Ainsi, l'Amérique entre 1917 et 1989 apparaît a posteriori comme un vaste laboratoire d'essai à l'identité des républicains. Entre crises, scissions, triomphes y a-t-il donc vraiment eut une Amérique des républicains de 1917 à 1989 ?
Afin de répondre à cette question nous verrons en quoi la période de 1917 à 1932 constitue pour les républicains une ère de prospérité où leur identité théorique s'affine, puis nous verrons en second lieu qu' entre 1932 et le 1961 après le séisme démocrate du New Deal et dans un contexte international agité, les républicains tendent à se modérer en sorte d'être plus représentatifs de l'électorat, enfin nous envisagerons la période de 1960 à 1989 comme une lente marche vers le triomphe conservateur incarné par le président Ronald Reagan.