Le rite chamanique dans le film « Atanarjuat, la légende de l’homme rapide »

L'art ne reproduit pas le visible, il rend visible », écrivait Paul Valéry. « atanarjuat » transpose à l'écran une légende inuit transmise oralement depuis des milliers d'années. Premier long métrage canadien réalisé entièrement en inuktituk, c'est aussi le premier film représentant les traditions chamaniques inuit, disparues et rendues taboues par la christianisation. « Le film sert à préserver à la fois notre savoir et nos traditions, et notamment le chamanisme », déclare Paul Apak, le scénariste. Pour le réalisateur, Zacharias Kunuk, « filmer ce phénomène est une façon de le rendre visible ».
En tant que spectateur occidental, et devant l'impasse de compréhension que constitue au premier abord cette oeuvre, on peut s'interroger sur le sens de ces actes rituels accomplis, sur la fonction de ces combats chamaniques. De la même façon, quelles relations entretiennent les personnages avec le sacré, de quelle manière leurs comportements sont-ils guidés par un impalpable ?