Rites de mort pour la paix des vivants, de Louis-Vincent Thomas

"rites de mort pour la paix des vivants" est un ouvrage de louis-vincent thomas portant sur les rituels funéraires et leurs fonctions. Au sens strict, un rite est «une cérémonie réglée, un ensemble d'actes prescrits par une liturgie pour atteindre, avec l'appui des symboles, une fin déterminée». Selon l'auteur, même si l'on considère que les rituels funéraires sont pour les défunts eux-mêmes et pour assurer leur passage dans l'au-delà ou le monde des ancêtres, les rites sont en fait nécessaires au fonctionnement de la société. Ils sont une assurance inventée par les vivants pour maîtriser l'épisodique et l'aléatoire et permettent de « dépasser l'angoisse et l'incertitude » des vivants. L'objectif des pratiques rituelles autour de la mort est finalement de sécuriser les vivants face à la peur de leur propre mort.
Avec l'étude des rites de mort, L-V thomas cherche à montrer la nécessité des conduites funéraires pour la société. Pour cela, il étudie la vision que les vivants portent sur la mort et son évolution avec le temps. Avec une étude approfondie des rites mortuaires, il se pose la question de l'avenir de ceux-ci.