Le rôle de l’école dans le processus de mobilité sociale

Le système éducatif joue un rôle majeur dans la lutte contre les inégalités sociales. Ainsi, la démocratisation scolaire, l'accès de l'enseignement au plus grand nombre, a permis aux catégories les plus défavorisées de bénéficier de l' « ascenseur social », en accédant à des postes plus valorisés socialement. Pourtant, depuis les années 1980, ces inégalités sont de nouveau en augmentation, certains auteurs évoquant même parfois le « retour des classes sociales »...
En effet des facteurs externes, familiaux et sociaux, viennent limiter l'action de l'école et entretenir une certaine reproduction sociale ; d'autant plus que l'école elle-même, du fait qu'elle traite tous les individus de la même manière, tout en se basant sur l'idéal méritocratique, tend indirectement à légitimer ces inégalités.