Le rôle de l'Etat dans la modernisation politique et sociale en Europe de 1850 à 1914

La modernité se caractérise par rupture avec ce qui précède. En europe, cette rupture qui marque le début du processus de modernisation est la Révolution française de 1789, et l'expansion des idées révolutionnaires par les conquêtes de la Grande Armée napoléonienne. En effet, l'europe voit, tout au long du XIXè siècle, le féodalisme remplacé par le concept d'etat-nation, et les anciennes structures sociales construites autour de la paysannerie, des Eglises et de la noblesse, remplacées par l'émergence d'une importante classe prolétaire et d'une très puissante bourgeoisie de l'industrie et du négoce. Au XIXè siècle, l'europe connaît donc un processus de modernisation à la fois politique et social. Dès lors, il est intéressant de s'intéresser à la place de l'etat _ compris en tant "qu'entreprises politique à caractère institutionnel" (Max Weber)_ au sein de ces bouleversements: l'etat-a-t-il est rôle dans la modernisation de l'europe? quel est-il et comment l'exerce-t-il? Ce rôle est-il accru par les changements politiques, économiques et sociaux qui marquent le XIXè siècle européen, ou, au contraire, le rôle de l'etat n'est-il pas diminué par la modernisation? L'etat a, tout d'abord, vu son importance s'accroître en tant qu'architecte des nations dans une europe marquée par le "mouvement des nationalités", et joué un rôle majeur en tant qu'acteur de la modernisation politique de l'europe. Cependant, le puissant mouvement libéral, à la fois à cause et conséquence de la modernisation, tend à aboutir, au contraire, à une réduction du rôle de l'etat. Mais cette opposition semble pouvoir être dépassée, l'etat étant finalement nécessaire au libéralisme social et économique.