Comment la Russie a mis la main sur le Caucase

Au XIXe siècle, la russie a mené une série de guerres contre les empires perse et ottoman, dans lesquelles le contrôle de la Géorgie et de la Tchétchénie était déterminant. Sur le papier, c'est un "traité d'amitié". Mais le document que les représentants de Catherine II, impératrice de russie, et d'Erakle II, roi de Kartlie et de Kakhétie (Géorgie orientale), signent ce 24 juillet 1783, est en fait un traité de protectorat. A cette époque, la russie est engagée dans un véritable processus de conquête. Il vise non seulement à contrôler les bassins de la mer Noire et de la Caspienne afin de protéger le flanc sud de la russie, mais aussi à laver l'honneur de l'Orthodoxie en reconquérant Istanbul (anciennement Byzance, puis Constantinople) sur l'Empire ottoman. Pour ce faire, la russie doit imposer sa domination sur le royaume de Kartlie et de Kakhétie, dernier grand royaume chrétien d'Orient au sein duquel cohabitent une majorité géorgienne et orthodoxe et de nombreuses autres communautés.