Le sac du palais d'été, seconde guerre de l’opium de Bernard Brizay

Le Sac du Palais d’Été, Seconde Guerre de l’Opium est une étude historique des événements violents subvenus en Chine de 1856 à 1859. Par étude historique, il s’agit bien sur d’un rapport –presque un compte-rendu- sans parti pris de ce qui fût qualifié de Seconde Guerre de l’Opium. Le titre du livre est quelque peu trompeur puisque l’ouvrage de l’auteur ne traite pas uniquement de la destruction du Palais d’Été à Pékin mais de la totalité de la Seconde Guerre de l’Opium, même si bien sur la place de l’épisode du Palais d’Été est conséquente puisqu’elle occupe 6 chapitres sur 23 et pas moins de 108 pages sur 457. La place du Palais d’Été est « centrale », peut-on dire, car cette construction est selon les termes mêmes de l’auteur « une des Merveilles du monde » « C’est un prodigieux trésor culturelle et artistique » et cette perte est à ses yeux inestimables.
L’aspect historique de Le Sac du Palais d’Été, Seconde Guerre de l’Opium en fait un ouvrage assez peu personnel, même si l’on sent quelques fois la plume de Bernard Brizay presque sortir de l’objectivité que se doit d’avoir un historien. Bien sur cela n’empêche aucunement de découvrir en détails cet aspect de l’histoire Sino-Anglo-Française et voir quelles furent les raisons de cette guerre et ses étapes, ce cheminement qui fit que l’un des chef-d’œuvres de la Chine du XIXe siècle partît en fumée, et bien entendu les conséquences du conflit tripartite.

[...] Une nouvelle Guerre de l’opium est donc déclenchée en 1856, sous le prétexte d’un missionnaire français tué, est voit la France aux cotés du Royaume-Uni. Après avoir bombardées Canton, piller de nombreuses villes, les troupes étrangères parviennent à Shangaï où elles pénètrent dans le Palais d’Été. Les travaux de ce lieu avaient alors durés 150 ans auparavant sous le règne de plusieurs empereurs de la dynastie des Qing. Le Palais d’Été représente en un lieu la quintessence de l'art chinois : une infinité d'or, d'argent, de bijoux, de porcelaines, de jades, d'antiquités, de sculptures, de peintures, de calligraphies, de livres et de documents classiques. [...]

[...] Critique de l’œuvre Comme je l’ai déjà précisé Le Sac du Palais d’Été, Seconde Guerre de l’Opium est un ouvrage d’historien c'est-à-dire qu’il respecte certains critères d’écriture et d’étude. En premier point l’objectivité : Bernard Brizay respecte plutôt bien ce point d’écriture tout comme il l’a réalisé dans son autre œuvre historique Le Patronat. Histoire, structure, stratégie du CNPF. Toutefois l’auteur dans Le Sac du Palais d’Été, Seconde Guerre de l’Opium laisse quelquefois transparaître ses émotions, notamment lors des chapitres traitant de la destruction du Palais d’Été où l’on peut déceler la seule présence de témoignage remettant en cause l’action des Européens et aussi lors du prologue du vocabulaire assez personnelle : tragique fatale dramatique utilisés à de nombreuses reprises. [...]