Le Sénat sous la IIIème République

Tantôt institution maîtresse du pouvoir délibérant, comme dans la Constitution de l'an VIII, tantôt abandonnée en faveur du monocaméralisme comme dans la seconde république, ce n'est qu'avec l'avènement de la Constitution de 1875 de la iiième république que le sénat acquiert sa légitimité au sein des institutions françaises. Et si, ainsi que le déclame Dufaure, la Constitution de 1875 est "avant tout un sénat", il convient de s'interroger sur la genèse de cette institution et sur les réponses qu'elle apporte à une période troublée de l'histoire qui place en elle ses espoirs.
Aussi étudierons-nous en premier lieu la naissance du sénat républicain lors de la iiième république, puis nous questionnerons le rôle du sénat dans le fonctionnement institutionnel de la iiième république.
Enfin nous montrerons en quoi le sénat constitue sinon un bastion conservateur et monarchique, du moins un défenseur de la stabilité institutionnelle de la iiième république et un porte-parole du conservatisme économique et social.