Sénèque, "De la brièveté de la vie"

Fiche de lecture Philosophie & littérature Philosophie

Date de publication :

11/08/2009

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

9 pages

Niveau :

grand public

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Sommaire :

Sommaire

Comment nous perdons notre temps
Le comportement humain face à la vie et au temps qui s'écoule
Conseils avisés afin de disposer au mieux de son temps et d'être maître de sa vie

Résumé :

De la brièveté de la vie (De Brevitate vitae selon la version originale en latin) est un traité écrit par le philosophe stoïcien sénèque en 49 après Jésus-Christ. sénèque adresse son ouvrage à son beau père Paulinus, à qui il s'adresse dès le début du texte.

Dans ce traité, sénèque nous apprend que, contrairement à ce que nous croyons, la vie n'est pas trop courte. Cette thèse que défend sénèque tout au long de l'oeuvre est annoncée dès le début du texte. Le problème réside seulement dans l'usage que nous en faisons (le plus souvent des activités inutiles et vaines). C'est ainsi qu'un usage adéquat révèle une vie longue et plaisante, car l'homme qui sait économiser son temps atteint la sagesse.

Ce résumé suit le découpage original de l'oeuvre de sénèque. L'argumentation de sénèque est illustrée par de nombreux exemples historiques.
sénèque commence par s'adresser à Paulinus, en lui faisant part du sentiment le plus répandu chez les mortels : le ressentiment envers l'ordre de la nature, car les hommes naissent pour une vie qui leur paraît trop courte. En effet, le temps passe extrêmement vite, à tel point que la vie délaisse la majorité des hommes au moment même où ils s'apprêtent à la vivre réellement. Et cela n'affecte pas seulement la foule ou les vulgaires ; même d'illustres personnages en sont victimes. C'est ainsi que le prince de la médecine s'exclamait : « La vie est courte, l'art est long ».