La société de consommation, ses mythes et ses structures. Jean Baudrillard

Dans son ouvrage J. baudrillard a une approche plus sociologique et philosophique qu'économique de la société de consommation. Il ne s'agit pas tant d'analyser les modes de consommation de manière quantitative, en termes de croissance économique qui favoriserait l'augmentation des revenus, donc de la consommation des ménages... Il s'agit de s'intéresser à des comportements sociaux, au développement d'un nouvel « univers » autour de cette société aux repères nouveaux.
L'ouvrage de j. baudrillard relève de la forme de l'essai. D'après le Robert, l 'essai est un « ouvrage littéraire en prose, de facture très libre, traitant d'un sujet qu'il n'épuise pas ou réunissant des articles divers ».
F. Bacon fut le premier à employer le terme comme désignant un genre littéraire, renvoyant à Montaigne, mais remontant à la tradition latine des Epîtres. L'allure familière des énoncés lui semble élément essentiel, l'absence des prétentions et le caractère personnel des propositions devant caractériser le style.
L'essai désigne des qualités humaines qu'on demande à trouver à travers un style, un refus du système, une bonhomie souriante, une acceptation des contradictions, une précision sans facilités, bref, l'intelligence.
C'est donc à travers le genre littéraire de l'essai que l'auteur développe ici ses arguments, en une suite d'essai se complétant les uns aux autres.