La société du risque, sur la voie d’une autre modernité, Ulrich Beck

ulrich beck nous fait état d'un passage d'une modernité simple (une modernisation de la tradition caractéristique du XIXe siècle, aboutissant à la société industrielle) à une modernité "réflexive" (modernisation de la société industrielle, disparition de celle-ci à cause des effets qu'elle induit).
Selon lui, dans cette nouvelle société, nous n'échangeons pas seulement des biens mais aussi des maux. Le risque est intrinsèque à la société, il ne peut être imputé à des causes externes : les « manufactures du risque » sont les sociétés elles-mêmes, ce sont nous qui engendrons nos actions. Avant, on avait tendance à imputer les grands maux à l'autre, alors aujourd'hui, il n'y a plus de possibilité de distanciation, la civilisation se met en danger elle-même : c'est que l'auteur appelle la modernité réflexive.

La peur est au coeur des sociétés, elle est commune à tous les Etats, tout comme au Moyen-âge il s'agissait de survivre et de protéger les siens.
Au XIXe siècle, on avait tendance à opposer nature et société : maintenant, la nature est intégrée, interne, car aménagée par les hommes, construite à l'intérieur du système industriel.
Nous sommes passés d'une logique de répartition des richesses dans une société de pénurie à une logique de la répartition des risques dans la société moderne. En effet, à la misère matérielle s'est substituée celle des risques, de par les avancées au niveau humain et technologique et la croissance exponentielle des forces productives, qui ont décuplé le taux de risques. Dans cette nouvelle modernité, il ne s'agit plus seulement de libérer l'homme des contraintes posées par la nature, tel que c'était le cas au XIXe siècle, mais de résoudre les conséquences de cette libération.