Dans quelle société vivons-nous? François Dubet et Danilo Martucelli

françois dubet, sociologue, est professeur à l'université Victor-Segalen-Bordeaux II. Directeur de recherche au CNRS et à l'Ecole des hautes études en sciences sociales à Paris, il est membre de l'Institut universitaire de France. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur la jeunesse, l'éducation, la marginalité, les mouvements sociaux et la théorie sociologique ( La Galère (1987), Les Lycéens (1991), Sociologie de l'expérience (1994) ), et, avec danilo martucelli (Décalages (1995)), chercheur au CNRS-CLERSE, professeur invité à l'Université de Montréal, de A l'école (1996) et de Dans quelle société vivons-nous ? (1998). Dans ce dernier ouvrage, ils s'intéressent à l'idée de société, qui a longtemps fondé la cohérence et l'unité de la vie sociale des Etats-nations industriels et modernes. Cette représentation affirmait aussi l'unité de l'acteur et du système, de la subjectivité et de l'objectivité. Aujourd'hui, cette idée s'éloigne de nous quand la société cesse d'être dominée par l'industrie, quand la modernité déçoit, quand la subjectivité, égoïste ou morale, s'impose, quand les Etats-nations ne sont plus identifiables à « la société ». Pour autant, selon ces deux auteurs, l'idée de société ne peut être abandonnée. C'est la thèse qu'ils défendent tout au long de ce livre, non pour céder aux nostalgies républicaines ou communautaires, mais parce que la vie sociale est désormais ce que nous en faisons à travers la représentation que nous ne construisons dans les conflits sociaux, sur les scènes médiatiques et dans la vie politique. Les promesses de la modernité se sont réalisées au prix de la mort de quelques illusions. La vie sociale est une production continue, une « volonté », quand l'objectivité du monde ne peut plus fonder l'unité de nos expériences. Si l'idée de société moderne a visé à décrire une réalité sociale qui se voulait « substantive », désormais, elle ne peut plus se penser qu'en fonction de sa propre interrogation sur elle-même, et avec la conscience croissante de l'impossibilité de parvenir à une réponse définitive. Elle n'est dès lors qu'une réponse, toujours contingente et circonscrite, à une question lancinante : « Dans quelle société vivons-nous ? ».