Les stades du développement par Piaget

La théorie piagétienne s'inscrit dans un mouvement constructiviste (c'est-à-dire que l'individu construit ses connaissances dans une interaction avec son environnement), structuraliste (car différents stades caractérisent une structure de la pensée), et généraliste (selon piaget, les mécanismes de développement sont communs à l'ensemble des individus). Cette perspective s'oppose au maturationisme, empirisme ou innéisme.
Le but de piaget était de déterminer les mécanismes à l'oeuvre dans la genèse et le développement de l'intelligence et de la connaissance. Il s'est donc intéressé aux enfants pour mettre en place des stades de développement comme normes pour tous les individus. Le sujet étudié par piaget est épistémique, car il est commun à tous les hommes, différent du sujet individualisé, de la personne.
piaget, conçoit l'intelligence comme un prolongement de l'adaptation au milieu, comme une construction continue qui consiste en une équilibration progressive dans laquelle l'enfant évolue par stades ou paliers d'équilibre jusqu'à l'équilibre final : la pensée de l'adulte.