Le statut des combattants en droit international humanitaire

Les garanties que le droit international humanitaire accorde aux individus sont très différentes selon qu'il s'agit de combattants ou de non-combattants. Les premiers ne peuvent espérer une certaine sollicitude qu'une fois blessés ou prisonniers, les seconds doivent en tout temps être épargnés par les horreurs de la guerre mais ne sont pas protégés comme les combattants mis hors de combat s'ils participent épisodiquement aux combats.
Déterminer le champ d'application des diverses branches du droit humanitaire oblige à préciser la distinction entre combattants et non combattants.
Cela ne pourra se faire qu'en étudiant le champ d'application de la notion de combattant (I) ainsi que les obligations des combattants (II).