Stendhal (1783-1842), La Chartreuse de Parme (1838)

Fabrice del Dongo, jeune homme ardent et romanesque, grandit près de Milan, au château de Grianta. Il rêve d'une vie partagée entre la gloire et l'amour. Ébloui par le prestige de Napoléon, il rejoint l'armée impériale et assiste à la bataille de Waterloo. Après bien des péripéties, il regagne Milan; mais il est soupçonné de libéralisme traqué par le prince de parme.
Fabrice est sauvé par sa tante, la belle duchesse de Sanseverina, qui éprouve une vive passion pour lui. Elle use de son influence sur le comte Mosca, premier ministre du prince de parme, et obtient de lui la promesse de pousser le jeune homme vers les dignités ecclésiastiques. Mais les ennemis de Mosca cherchent à l'atteindre en frappant son protégé. Fabrice, attiré dans un piège, est arrêté et emprisonné à la tour Farnèse.
Par la fenêtre de la prison, Fabrice aperçoit la fille du gouverneur de la tour, Clélia Conti, et en devient amoureux. La Sanseverina favorise son évasion et fait empoisonner le prince de parme, dont elle séduit le successeur. Sous le nouveau règne, Fabrice devient un prédicateur à la mode. Il retrouve Clélia et touche au bonheur. Mais un fils, né de leur union, meurt : Clélia ne lui survit pas. Fabrice renonce au monde et se retire à la chartreuse de parme.