Stratégie de l’innovation dans les PME agroalimentaires : cas de la région du Languedoc-Roussillon

Dans les industries agroalimentaires, les innovations sont de faible intensité technologique. Le tissu industriel qui participe à la transformation des matières premières en vue de la mise sur le marché de ces produits alimentaires est constitué globalement par des pme et des grands groupes industriels. Ces derniers constituent un oligopole à franges qui représente 5% de la population des entreprises mais détient 60 % des références dans la grande distribution. A côté de ces grands groupes industriels des pme opèrent avec des moyens - tant financiers qu'humains- plus réduits, notamment en ce qui concerne les activités liées à la R&D. L'industrie agroalimentaire est marquée par une faible intensité des activités de R&D(Mangematin, Dufour, et al., 2001), ce qui semble pénaliser encore plus les pme. Les activités de R&D dans ces dernières ont souvent un caractère informel, et il est difficile de spécifier l'origine et le mode de développement de l'innovation dans ces organisations (Julienet Carrier, 2003). Ce constat nous amène à poser une question de recherche à deux volets et à laquelle nous essayerons d'apporter des éléments de réponse : Comment les pme agroalimentaires développent-elles des capacités pour innover et quelles stratégies de marché mettent-elles en oeuvre ?