Les subventions dans le commerce international

Le commerce mondial est depuis longtemps un des principaux moteurs de l'économie mondiale. Sa croissance est supérieure à la croissance de la production mondiale. Dès lors, tous les pays ont intérêt à renforcer leur compétitivité et à favoriser l'essor de leurs échanges, qu'ils soient de biens ou de services. En effet, les pays ne faisant pas de commerce international se privent d'un secteur majeur pour l'économie nationale, et ils restent pourtant exposés à la concurrence de nombreux pays à l'intérieur même de leur territoire. Les Etats ont donc mis en place de nombreuses mesures pour développer leurs échanges et pour protéger leur économie. Les subventions font partie de ces mesures. Une subvention est une aide financière, c'est-à-dire une somme d'argent, qui est allouée par une institution publique ou privée à une personne ou une organisation privée ou publique dans le cadre d'un projet. Les bénéficiaires des subventions peuvent être des associations à but non lucratif ou autre, des entreprises de droit privé ou de droit public, des exploitations agricoles ou encore des lieux de spectacles comme les théâtres et les cinémas indépendants, des collectivités locales, elles ont notamment pour but de dynamiser ou de protéger certains secteurs de l'économie. Elles sont pratiquées dans tous les pays mais les pays développés en ont fait une arme redoutable et souvent déloyale dans le contexte actuel de libéralisation économique. D'après certaines estimations, le montant total des subventions dans le monde pourrait dépasser 1 000 milliards de dollars par an, soit 4 pour cent du PIB mondial. Selon d'autres estimations, les subventions représenteraient en moyenne 6 pour cent environ des dépenses publiques des pays et 1 pour cent de leur PIB. Les chiffres varient considérablement selon les pays et les secteurs. Par ailleurs, les subventions sont souvent la raison de certains conflits internationaux à cause des déséquilibres commerciaux qu'elles peuvent provoquer.

Quels sont les impacts des subventions sur le commerce international?
Sont-elles légitimes dans le contexte de libéralisation économique actuel?