Technologie des procédés industriels : synthèse relative aux centrales nucléaires

Le Monde a fabriqué depuis 1954, 1338 réacteurs nucléaires, dont 57 % ont servi à produire de l'énergie pour les navires de guerre à propulsion nucléaire, a annoncé lundi l'Observatoire des armes nucléaires françaises. Les autres 571 réacteurs, soit 43 %, "ont servi la cause de l'Agence internationale de l'Energie atomique (AEIA) : réserver l'atome à la paix", selon cet observatoire, qui dépend du Centre de Documentation et de Recherche pour la Paix et les Conflits (CDRPC) et "se situe dans la perspective de l'élimination des armes nucléaires". Pour cette industrie le véritable enjeu est la relance du nucléaire, plongé dans une crise sans précédent. Le nombre de réacteurs produisant de l'électricité nucléaire dans le monde n'augmente plus. Le déclin est même amorcé, car les commandes de réacteurs ne compensent plus les prévisions de fermeture. Or, la "reprise", sans cesse annoncée par les industriels, ne se manifeste pas. L'espoir d'un eldorado asiatique a fait long feu : en 2001, le Japon a revu à la baisse son programme de construction, Taiwan a gelé le sien et la Chine n'a inscrit dans son dixième Plan quinquennal qu'une déclaration vague, au lieu d'objectifs chiffrés. Quant à la Russie, elle n'a pas les moyens de construire de nouveaux réacteurs. L'arrivée au pouvoir de George Bush a fait croire à une renaissance du nucléaire aux Etats- Unis, où aucun réacteur commandé après 1973 n'a été achevé. Le plan présenté en février 2001 par le vice-président Dick Cheney s'appuyait en effet sur l'exemple français pour prôner de nouvelles constructions. Une brèche dans laquelle les industriels du secteur se sont bien gardés de s'engouffrer pour l'instant ; aucun nouveau projet n'a été déposé ni même annoncé depuis.