La théorie économique de l’Etat développée par l’école des choix publics doit-elle conduire à préconiser un Etat minimal ?

L'école néolibérale des choix publics (Public Choice) applique des méthodes économiques à l'étude des décisions politiques. elle recherche en particulier à intégrer la dimension politique dans la définition d'une fonction de bien-être collectif.
Ses principaux théoriciens (Antony Downs, Duncan Black et surtout James Buchanan et Gordon Tullock avec The Calculus of Consent, l'ouvrage de base de la théorie paru en 1962) ont voulu réfuter la fiction qui présentait l'État comme un agent unique appliquant une rationalité supérieure à celle du marché. L'État apparaît en fait comme étant traversé par des contradictions et comme un enjeu pour les intérêts des divers groupes de pression. En effet, pourquoi un homme qui « ne pense qu'à lui-même » deviendrait-il spontanément complètement désintéressé dès qu'il entre au service de l'état ?