Tragedy of the commons, Garrett Hardin

Dans The tragedy of the commons , garrett hardin a bien formalisé la nature des problèmes relatifs à ce qu'il appelle, par analogie, les "commons" (ou « ressources publiques ») : des biens à la fois « non-confiscables » (disponibles à tous ceux qui veulent les utiliser) et « exclusifs » (quand on en consomme, il y en a moins pour les autres). Le problème avec ce type de bien vient de ce que l'accès à ces ressources étant libre, les gens en consomment excessivement, de sorte qu'il ne reste finalement rien : « Ruin is the destination toward which all men rush, each pursuing his own best interest in a society that believes in the freedom of the commons » .
Dans un premier temps, la tragédie des ressources publiques se pose d'abord au niveau national. Mais cette logique est aussi l'un des aspects les plus problématiques des relations internationales, car les « ressources communes » renvoient généralement au domaine sensible de l'environnement (air, océans, ressources poissonnières...), lequel peut être affecté par la pollution ou l'épuisement des réserves, sans qu'une instance supérieure légitime puisse, à ce niveau, légiférer en la matière pour protéger l'intérêt général. Mais hardin élargit davantage la perspective : les richesses, notamment celles des pays développés, sont aussi des ressources communes mises en péril par la « surpopulation ». En fait, notre réflexion s'articulera autour de son texte et de son explication de la « tragédie ». Si nous convenons de la pertinence de son analyse quant à la nature des problèmes relatifs aux ressources communes aujourd'hui, nous réfutons tant son analyse des causes du problème que les solutions qu'il propose.