Transformation et mutilation dans l’œuvre d’Orlan

orlan organise la confusion entre l'artiste et son oeuvre, en faisant de son corps une oeuvre d'art. Elle intervient sur son propre visage par le biais de la chirurgie esthétique, et sur l'image de son visage, par l'intermédiaire de l'informatique et des possibilités de retouche offertes par cet outil. De métamorphose en métamorphose, orlan vise à acquérir un statut d'immortalité, qui passe par toute une série de provocations, vis-à-vis du religieux, de l'ordre moral, de la dimension sociale et politique du corps, et de ses limites corporelles même.
Nous tenterons de montrer que ce qui apparaît d'abord, dans l'oeuvre d'orlan, comme une mutilation, n'en a en réalité pas la valeur ; puisque la violence faite au corps est en fait, comme les scarifications tribales, une lutte pour en libérer l'esprit, accéder au domaine du sacré et acquérir un statut d'immortalité. Ainsi les transformations provoquées par la chirurgie, impliquant une usure du corps, viennent justement le libérer de sa dimension périssable, en le figeant par l'oeuvre d'art, en le détachant de son statut de socle de vie pour le rendre autonome, et enfin en lui permettant d'offrir à l'artiste sa propre symbolique sacrée, sa propre mythologie, par la succession de différentes self-hybridations. Ainsi la violence faite au corps, qui apparaît comme une mutilation, va paradoxalement venir libérer le corps de sa dimension charnelle.