Le village des cannibales, Alain Corbin (fiche de lecture et critique)

alain corbin est un historien français spécialiste du 19ème siècle. Il a travaillé sur l'histoire sociale et l'histoire des représentations. « Historien du sensible » comme ce livre l'illustre parfaitement ; il a présenté l'évolution historique des sensibilités, il a écrit entre autres Les filles de noce, Le Miasme et la Jonquille, Le Territoire du vide.

Le village des cannibales

16 août 1870. Dans le petit village de Hautefaye en Dordogne se déroule un des drames les plus choquants de la fin du 19ème siècle : le meurtre, ou plutôt le supplice pendant deux longues heures d'un jeune aristocrate, alain de Monéys, pourtant connu pour sa générosité. Supplicié sans raison car noble, accusé à tort d'être un républicain et un prussien, il est brûlé, peut-être vif, après avoir été roué de coups par une foule déchaînée. Des centaines de personnes sont témoins du massacre ; seuls les amis de la victimes tenteront de s'interposer.
Il convient dès lors d'essayer de comprendre comment une telle chose a pu arriver, de retracer l'état d'esprit des paysans qui les a conduits à cette fureur, toute entière déversée sur alain de Monéys, dont le seul tort fut de se trouver au mauvais endroit au mauvais moment. Grâce à cet ouvrage, alain corbin nous permet de retracer cette sensibilité paysanne à travers un fait qui s'insère tout à fait dans le climat de violence des campagnes françaises du 19ème siècle.