Voltaire, Candide, Chapitre I

voltaire a repris une forme d'écriture assez particulière qui est celle du conte philosophique. Cela lui permet non seulement d'exploiter des thèmes philosophiques mais également de critiquer tout en étant léger et amusant. candide est par ailleurs l'un des plus célèbres contes philosophiques. Le livre parait anonymement en 1759. voltaire fait croire qu'il a trouvé un parchemin du docteur Ralph traduit de l'allemand. L'écrivain joue ainsi avec le travestissement afin de régler ses comptes avec le philosophe Leibniz ou plutôt son disciple Wolf, dont l'avatar comique semble bien être le docteur Pangloss (celui qui parle de tout et, de par son nom emblématique, prétend bien dire tout sur tout). Le livre sera condamné mais son scandale lui donnera un petit succès.
Le titre accumule à la fois un prénom et un concept philosophique nous promettant ainsi à la fois une histoire et une réflexion. Effectivement ce premier chapitre semble bien répondre à ces deux fonctions. Puisque sous la forme du conte, voltaire contredit la théorie de l'optimisme selon laquelle tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles, mais sans la détruire tout à fait puisque la plupart des personnages finissent par cultiver sagement leur jardin en renonçant à la métaphysique.
Nous nous demanderons ainsi comment ce premier chapitre, constituant l'incipit, remplit ses missions principales. Pour cela, nous étudierons dans un premier temps de quelle façon cet incipit joue son rôle de captatio benevolentiae. Puis dans un second temps nous mettrons en relief sa fonction de présentation du livre qui offre aux lecteurs deux attentes : un conte et une réflexion philosophique.