N’y a-t-il de légitimité que dans l’élection au suffrage universel ?

Le suffrage universel est aujourd'hui présenté comme le plus abouti des modes d'élection dans la plupart des pays démocratiques. Il fait participer le peuple à la « chose publique » en permettant à tous les électeurs d'un pays de prendre part aux élections et de choisir ses représentants (législatif et exécutif), en offrant à chacun une voix d'égale importance. Il apparaît donc comme un fort gage de légitimité et de justice. Il se définit précisément comme la reconnaissance du droit de vote à l'ensemble des citoyens d'une nation. Cette reconnaissance met fin aux distinctions de condition sociale, d'origine, de race ou de sexe. Le suffrage universel est ainsi historiquement associé au concept de démocratie pluraliste, basé sur le principe de la libre désignation des gouvernants par le peuple souverain.